랴오닝 FC

랴오닝 FC는 창단 이래로 랴오닝성의 성도인 선양시를 단일 연고지로 삼아 활동해왔다. 이는 구단이 둥베이 지방을 대표하는 팀으로서의 정체성을 확고히 하는 기반이 되었다.

구단의 홈구장은 선양올림픽스포츠센터스타디움이었다. 이 경기장은 2008년 베이징 올림픽의 축구 경기 개최를 위해 건설된 대형 종합 경기장으로, 약 60,000명을 수용할 수 있는 규모를 자랑한다. 랴오닝 FC는 이 현대식 구장을 본거지로 삼아 중국 슈퍼 리그와 중국 FA컵 등 주요 대회의 홈 경기를 치렀다.

연고지 선양은 중국 축구의 전통적인 강호 지역으로 꼽히며, 랴오닝 FC는 이 도시의 열성적인 팬덤을 보유하고 있었다. 그러나 구단의 재정난과 성적 부진이 지속되면서, 결국 2020년 파산 및 리그 탈퇴로 인해 선양올림픽스포츠센터스타디움을 떠나게 되었다.

구단의 명칭은 창단 이후 여러 차례 변경되었다. 1953년 11월 둥베이 스포츠단 축구단으로 창설된 것이 시초이다. 이후 중국 축구 협회 주관의 전국 리그에 참가하며 랴오닝성을 대표하는 팀으로 자리잡았다.

1994년 중국 갑급 A리그(프로 리그) 출범을 앞두고 1994년 2월 26일 공식 창단되었으며, 이때 구단 명칭은 랴오닝 FC(辽宁足球俱乐部)로 정해졌다. 2003년에는 중유자동차(Zhongyu Automobile)가 구단을 인수하여 '랴오닝 중위'(辽宁中誉)라는 이름을 사용했다.

2006년 중유자동차가 운영에서 손을 떼면서 다시 랴오닝 FC로 명칭을 환원하였다. 2008년 훙윈 그룹이 구단의 운영권을 인수하면서 정식 명칭이 '랴오닝 축구구락부 훙윈팀'(辽宁足球俱乐部宏运队), 즉 랴오닝 훙윈으로 변경되었다. 이 명칭은 2020년 구단이 재정난으로 파산 및 리그 탈퇴를 선언할 때까지 유지되었다.

구단의 상징인 로고는 주황색과 검정색을 주조색으로 사용하며, 중앙에는 호랑이 머리 형상이 배치되어 있다. 이 호랑이는 둥베이 지역을 상징하는 동물로, 구단의 별칭인 '둥베이 호랑이'를 직접적으로 반영한 디자인이다. 로고 상단에는 10개의 금색 별이 새겨져 있는데, 이는 구단이 1978년부터 1993년까지 중국 전국 축구 리그에서 거둔 10차례의 우승을 기념하는 의미를 담고 있다. 이 우승 기록은 중국 슈퍼리그 출범 이전 시절의 영광으로, 구단 역사의 가장 빛나는 부분을 상징한다.

구단의 가장 널리 알려진 별칭은 '둥베이 호랑이'이다. 이 별칭은 구단의 연고 지역인 랴오닝성이 위치한 둥베이(동북) 지방과 그 지역을 대표하는 맹수를 결합한 것이다. 이 호랑이 이미지는 팀의 투지와 저력을 상징하며, 팬들과 미디어에 의해 자연스럽게 굳어진 명칭이다. 또한, 구단이 중국 을급 리그에 참가하던 시기에는 정식 명칭인 '랴오닝 훙윈' 또는 간단히 '랴오닝'으로 불리기도 했다.

랴오닝 FC의 리그 우승 기록은 주로 중국 프로 리그 출범 이전의 전국 리그 시절에 집중되어 있다. 구단은 1984년부터 1993년까지 10년 연속으로 중국 전국 리그 정상에 오르는 대기록을 세웠다. 이 중 1978년, 1985년, 1987년, 1988년, 1990년, 1991년, 1992년, 1993년 등 8차례의 우승이 현재의 중국 슈퍼 리그 1부 리그 우승 기록으로 공식 인정받고 있다.

1994년 중국 슈퍼 리그가 출범한 이후에는 리그 우승에서 다소 거리가 있었다. 그러나 2009년 중국 갑급 리그에서 우승을 차지하며 1년 만에 중국 슈퍼 리그로의 복귀에 성공했다. 이는 프로 리그 체제 하에서 기록한 유일한 리그 정상 타이틀이었다.

구단의 로고에 새겨진 10개의 별은 바로 이 10연패의 영광을 상징한다. 이 시기 랴오닝은 리쉬엔, 마린 등 중국 축구의 전설적인 선수들을 배출하며 둥베이 호랑이라는 별칭에 걸맞은 강력한 팀의 위용을 떨쳤다.

랴오닝 FC는 중국 FA컵과 슈퍼컵에서 각각 한 차례씩 우승을 경험했다. 구단의 첫 번째 주요 컵 대회 우승은 1986년 중국 FA컵에서 이루어졌다. 이 우승은 당시 중국 축구 협회가 주관하는 최고 권위의 컵 대회에서 거둔 성과로, 프로 리그 출범 이전인 아마추어 시절 구단의 강력한 전력을 입증하는 기록이다.

두 번째 컵 대회 트로피는 2000년 중국 슈퍼컵에서 들어올렸다. 중국 슈퍼컵은 전 시즌 중국 갑급 A리그 우승 구단과 FA컵 우승 구단이 맞붙는 대회였다. 랴오닝 FC는 1999년 리그에서 우승한 자격으로 출전하여, 당시 FA컵을 제패한 산둥 루넝을 꺾고 정상에 올랐다.

이 두 차례의 컵 대회 우승은 구단 역사에서 리그 우승만큼이나 빛나는 성과로 기록된다. 특히 1986년 FA컵 우승은 구단이 아시아 클럽 선수권 대회와 같은 대륙간 대회에 진출하는 발판이 되기도 했다. 이후 구단은 재정난과 성적 부진으로 인해 주요 컵 대회에서 두각을 나타내지 못했으며, 2020년 파산 및 리그 탈퇴로 인해 더 이상의 컵 대회 성과를 추가하지 못했다.

랴오닝 FC는 중국 축구 역사상 아시아 클럽 최고 권위 대회에서 우승한 몇 안 되는 구단 중 하나이다. 구단의 가장 빛나는 아시아 대회 성적은 1989-90 시즌 아시안 클럽 챔피언십 우승이다. 이 대회는 현재의 AFC 챔피언스 리그의 전신으로, 당시 중국 축구의 강호였던 랴오닝이 아시아 정상에 오른 순간이었다.

이 우승은 구단이 둥베이 스포츠단 시절, 중국 전국 축구 리그에서 10연패(1984-1993)를 달성하던 전성기에 이루어졌다. 랴오닝은 아시아 무대에서 중국 축구의 위상을 드높인 선구자 역할을 했다. 이 대회 우승은 구단 로고에 새겨진 별의 주요 근원이 되기도 했다.

이후 구단은 AFC 챔피언스 리그가 출범한 현대에 와서는 큰 활약을 보이지 못했다. 2011년 중국 슈퍼 리그에서 3위를 차지하며 AFC 챔피언스 리그 예선 출전권을 얻었으나, 재정적 문제 등을 이유로 출전을 포기했다. 이로 인해 랴오닝 FC는 아시아 클럽 대회 우승 기록을 1990년의 그 한 차례로만 보유하게 되었다.

구단은 2008년 중국 슈퍼 리그에서 15위를 기록하며 중국 갑급 리그로 강등되었다. 이후 2009년 갑급 리그에서 우승하며 1년 만에 슈퍼 리그로 복귀하는 데 성공했다. 2011년에는 슈퍼 리그에서 3위를 차지하며 AFC 챔피언스 리그 출전권을 획득했으나, 구단 사정으로 인해 출전을 포기했다.

그러나 이후 성적은 지속적으로 하락세를 보였다. 2017년 시즌에는 슈퍼 리그에서 최하위인 16위를 기록하며 다시 갑급 리그로 강등되었다. 2부 리그에서도 부진은 계속되어, 2019년 갑급 리그에서 15위를 기록하며 중국 을급 리그(3부 리그)로의 추가 강등을 맞이했다. 이로써 명문 구단은 단 두 시즌 만에 1부 리그에서 3부 리그로 추락하는 수모를 겪었다.

결국 심각한 재정난을 극복하지 못하고, 구단은 2020년 파산하여 모든 리그 활동을 중단했다. 창단 이후 중국 축구계에 큰 족적을 남겼던 랴오닝 FC의 공식적인 역사는 이렇게 막을 내리게 되었다.

구단의 소유주는 역사를 거치며 여러 차례 변천을 겪었다. 창단 초기에는 국가 주도의 스포츠단 체제였으나, 1994년 중국 갑급 A리그 출범과 함께 프로화가 시작되면서 변화가 찾아왔다.

2000년대 초반에는 중유자동차가 구단을 인수하여 '랴오닝 중위'라는 이름으로 운영했다. 그러나 2006년 중유자동차가 운영에서 손을 떼면서 구단은 시민 구단 형태로 전환되었고, '랴오닝 FC'라는 이름을 사용하게 되었다.

2008년 중국 슈퍼리그에서 강등된 후, 같은 해에 훙윈 그룹이 구단을 인수하며 결정적인 전환점을 맞았다. 이 인수를 통해 구단은 '랴오닝 훙윈'으로 명칭이 변경되었고, 기업 구단 체제로 재편되었다. 훙윈 그룹의 인수는 당시 재정적 어려움을 겪던 구단에 일시적인 활력을 불어넣었으며, 2009년 중국 갑급 리그 우승과 함께 1부 리그로의 복귀를 이끌어냈다. 그러나 이후 지속적인 재정난 끝에 2020년 파산 및 리그 탈퇴라는 결과를 맞이하게 된다.

랴오닝 FC는 장기간의 재정난 끝에 2020년 파산하여 리그에서 탈퇴하는 운명을 맞았다. 구단의 재정 악화는 오래전부터 지속되어 왔으며, 특히 2017년 중국 슈퍼 리그에서 갑급 리그로 강등된 이후 심각해졌다. 2019년에는 갑급 리그에서도 15위에 그쳐 을급 리그로 추가 강등되는 수모를 겪었다. 이는 구단의 수익 구조가 취약하고, 주요 후원사인 훙윈 그룹의 지원에도 한계가 있었음을 보여준다.

결국 심각한 부채와 운영 자금의 고갈로 인해 구단은 2020년에 공식적으로 파산 절차를 밟았다. 이로 인해 중국 축구 협회가 주관하는 을급 리그에 참가할 자격을 상실하였고, 구단은 사실상 해체되었다. 중국 프로 축구 역사에서 가장 오랜 전통을 가진 명문 구단 중 하나의 몰락은 중국 축구계에 큰 충격을 주었다.

이 파산 사태는 선수들에게도 직접적인 영향을 미쳤다. 대표적으로 호주 국가대표 출신의 공격수 로비 크루스는 구단으로부터 임금을 체불당한 끝에 2019년 계약을 해지하고 독일의 VfL 보훔으로 자유이적해야 했다. 이 사례는 당시 구단의 재정 상태가 얼마나 악화되었는지를 단적으로 보여준다.

랴오닝 FC의 소멸은 중국 축구의 불안정한 재정 환경과 구단 운영의 취약성을 드러내는 상징적 사건이 되었다. 한때 아시아 클럽 챔피언십 우승까지 차지했던 영광의 역사는 오래지 않은 시간 안에 재정적 붕괴로 인해 막을 내리게 된 것이다.